Бъдни вечер се чества на 24 декември. Ако Коледа се пада в почивен ден, празникът може да се отбелязва в различен ден.
Държавите и регионите, в които Бъдни вечер официално е официален празник, са показани вдясно.
Дори когато не е официален празник, в много европейски страни работодателите дават на служителите следобед или целия ден почивка. Например в Португалия Бъдни вечер не е национален празник, но повечето компании освобождават служителите си за деня или следобеда, за да се подготвят и да бъдат със семействата си, а много бизнеси затварят по-рано от обичайното.
Тъй като Коледа традиционно е време за семейството, много хора напускат работа по-рано, за да пътуват към дома или да посетят роднини, така че този ден определено не е подходящ за насрочване на делови срещи.
История на Бъдни вечер
Бъдни вечер бележи края на Адвента, периодът преди Коледа, който започва четвъртата неделя преди Бъдни вечер. Много църкви отбелязват края на Адвента с полунощни богослужения.
В Латинска Америка Бъдни вечер бележи края на деветдневен период преди Коледа, наречен „Лас Посандас“, който символизира деветте месеца бременност на Дева Мария преди раждането на Исус.
Традиции на Бъдни вечер
Подаръци
В нощта на Бъдни вечер деца по целия свят оставят храна и напитки за онзи, който ще дойде в дома им и ще им донесе подаръци. Кой точно е той, зависи от това в коя част на света живееш. Може да е Дядо Коледа; но в Швейцария подаръците носи Христовото дете. В Дания това е коледният елф, в Швеция — дребен мъж, а във Финландия — коледната козичка!
В Латвия обичаят е подаръците под елхата да се отварят след вечерята на Бъдни вечер, с лек обрат — преди да вземеш подаръка си, трябва да изречеш кратко стихче.
Свещи
Уникална коледна традиция в Ирландия е голяма бяла свещ, поставяна на входа на дома или на прозореца. Тя се пали от най-малкото дете в семейството на Бъдни вечер. Свещта символизира посрещане на Светото семейство и може да бъде угасена единствено от момиче или жена на име Мария.
Още коледни традиции
Шейната на Дядо Коледа — традиции на Бъдни вечер по света
Монаси, кралици, агънца и играчки — клоните на коледната елха
Как адвентните календари промениха представата за Адвента
Традиции на Бъдни вечер в България
На българската трапеза за Бъдни вечер ястията са нечетен брой и всички са постни. Преди Коледа българските християни постят 40 дни. Вечерята на Бъдни вечер бележи края на поста.